西堤区是伦敦的商业重镇,其中隐藏了不少宝藏,如拥有世界第二大圆顶的圣保罗大教堂、谜一般的伦敦塔、壮观的伦敦塔桥、最高的纪念碑,每一样都值得细细品味!穿黑西装、长风衣,手握黑伞与手提箱,是伦敦上班族的典型穿著,在西堤区最为明显。
西堤区是伦敦历史起源地,但罗马人在此留下的遗迹在1666年伦敦大火中付之一炬,重新规划修整后,现今为伦敦重要商业金融重地,此地美女如云。圣保罗大教堂的建筑杰作和伦敦塔种种历史传奇,是西堤区最引人入胜的两大景点,从塔桥上更可欣赏泰晤士河沿岸建筑,若碰巧见到伦敦塔桥升起让船只通过的情景,则更为激动人心。
圣保罗大教堂是世界第二大圆顶教堂,仅次于罗马的圣彼得教堂,中世纪的罗马教堂从古典建筑中汲取的特殊的、略带冷峻的、严肃而端庄的美,采用了拜占庭时代第一批教堂、寺院的结构,重新组合了门厅、后殿及堂内的祭坛、凯旋拱门,给了它们一种新的秩序,创造了一种新的模式。教堂一般都是设在长方形的地基上,内部的各个空间用长排的雄伟大圆柱进行分割。
圣保罗大教堂最早在604年建立,后经多次毁坏、重建,在17世纪末由列恩(sir christopher wren)一人独立完成教堂的设计和建筑,目前教堂内还有一个列恩的墓碑。走进教堂就会为那宽广挑高的中殿赞叹不已,圆顶下的诗班席是教堂中最华丽庄严之处,天花板上绘画细腻精致。要想尝试圣保罗耳语廊(whispering gallery)的神奇,要从教堂一侧爬上数百层阶梯,对着耳语廊的通孔说话,神奇回音效果在其他任一通孔都可以听到回声。从耳语廊再往上可抵达塔顶,是眺望伦敦市区的绝佳地点。教堂地下室设有名人英雄纪念碑。1981年戴安娜与查尔斯的婚礼大典就在此举行。
这座纪念碑由列恩为了纪念1666年伦敦大火所设计,纪念碑高61米,恰与纪念碑和火灾发生地布丁巷等距离。1666年9月布丁巷内一家面包店发生火灾,连烧3天造成4/5市区全毁,包括87间教堂、44家公司以及13000间民房,但也因此让伦敦重新规划建设为今日现代化面貌。伦敦重建的当时,列恩是主角,重建的54间教堂中有51间由他主其事,包括著名的圣保罗大教堂。纪念碑是全世界最高的独立石柱,可以爬上331级阶梯欣赏市景。
曾作为城堡、王宫、监狱、博物馆、军械库的伦敦塔有900年历史,自然产生了许多精彩悬疑的历史故事,加上著名的伦敦塔守卫,珠宝塔中的宝石王冠,成为伦敦最受欢迎的旅游点之一。
伦敦塔内每个塔有不同藏物和典故,其中历史最悠久的白塔(white tower)于11世纪末完工,典藏了许多皇室兵器,是英国国家兵器和伦敦塔博物馆。
哥德式外观的伦敦塔桥于1894年完工,是伦敦泰晤士河上著名风景,采用先进的钢骨架构建筑,遇有大船通过或特殊场合时,塔桥桥面会升起,可达40米高,60米宽。登上塔桥尝试伦敦桥体验是了解塔桥历史、建筑,以及欣赏泰晤士河风光的最佳地点。
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