朊病毒

深蓝色的畅想

法国先后有两名研究者感染朊病毒，其中一人已经死亡，年仅 33 岁。死者家属的律师指控事发实验室未遵守管理规范，让不熟悉安全操作和事故处理方法的人员接触这样的危险物质，才酿成悲剧。为规范实验安全管理，近日，法国 5 所国家级科研机构宣布将暂停朊病毒研究 3 个月。

朊蛋白（红色）能表现出传染性，引发神经退行性疾病。图中的 4 个小鼠神经细胞展示了传染性朊蛋白如何沿着神经突扩散。图片来源：NIAID， CC BY 2.0

　　来源 Science News、NEJM 等

　　编译 戚译引

　　2010 年 5 月 31 日，在法国国家农业、食品与环境研究院（INARE）的一家实验室，24 岁的助理员工 Émilie Jaumain 在清洁一台低温恒温器。这时，一把尖锐的弯头镊子穿透两层乳胶手套，刺伤了她的大拇指，鲜血涌了出来。

　　这个实验室通过分析染病小鼠的冷冻大脑切片研究朊病毒，这是引发“疯牛病”的病原体。这种疾病的潜伏期相当长，直到七年后，Émilie 才出现症状：先是右侧肩膀和颈部疼痛，随后这种疼痛感蔓延至整个身体右侧。到 2019 年 1 月，Émilie 开始出现抑郁、焦虑、记忆损伤和幻视等症状，最终于 6 月去世。

　　不久后，法国另一名退休研究者确诊感染朊病毒。在这个全世界仅有约 1000 人研究的细分领域，这样的悲剧造成了巨大的冲击。当地时间 7 月 27 日，包括 INARE 在内的法国 5 所国家级科研机构宣布暂停朊病毒研究 3 个月，涉及 9 所相关实验