火蝾螈数量的下降变得如此令人担忧,以至于RAVON将39只火蝾螈从公园移走,并将它们临时放到一名员工的地下室里进行保护。当这些动物同样开始死掉时,Spitzen-van der Sluijs从距离约2个小时车程的地方赶到此处。在那里,Martel和Pasmans利用一只垂死挣扎的火蝾螈培养了一种真菌。这是一种和Bd相关的新病原体,因贪婪地吞食火蝾螈皮肤上的溃疡而被命名为蝾螈壶菌(Bsal)。
随后,Martel and Pasmans开始监控火蝾螈种群。“每周我们都会发现一些病情更加严重的火蝾螈。”Martel回忆说,“这真的令人心碎。”在6个月的时间里,接管野外调查的博士生Gwij Stegen已经很难见到火蝾螈。此项研究对这种两栖动物的数量进行了量化,并且证实和幼年火蝾螈相比,性成熟的火蝾螈更可能受到感染。这阻止了它们的繁殖,进而使整个种群的恢复变得更加不可能。
在实验室中,Martel and Pasmans测试了其他常见的欧洲两栖动物,并且发现有两个物种可能充当了Bsal的“蓄水池”。在轻度感染期间,高山蝾螈和产婆蟾用了几周到数月时间摆脱孢子并从轻度感染中恢复过来。通过确保Bsal将继续传播,这些野生“蓄水池”极大地增加了诸如火蝾螈等极易受感染物种灭绝的可能性。